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| ¿Los antidepresivos son seguros y efectivos? Esta pregunta ha sido ampliamente debatida en los últimos años. |
Hari usó antidepresivos durante 13 años, comenzando cuando era adolescente, y el nuevo libro es su intento de responder algunas de las preguntas que lo habían atormentado durante años.
En particular, ¿qué causa la depresión ? Y, ¿por qué los antidepresivos no curaron mi depresión?
Lost Connections se lanzó a una fanfarria de avales de celebridades, incluidos los músicos Elton John y Brian Eno, la activista política Naomi Klein e incluso Hillary Clinton. Se plantea una pregunta radical : "¿Esta todo lo que sabemos acerca de la depresión erroneo?" Sugirió soluciones radicales.
Por estas razones, el trabajo de inmediato provocó controversia.
El debate antidepresivo
Lost Connections rodea las abundantes afirmaciones de que los antidepresivos son en su mayoría ineficaces, que esta ineficacia ha sido oculta por la industria farmacéutica gracias a sistemas reguladores ineficientes, y que los mecanismos fisiológicos a veces sugeridos como desencadenantes de la depresión no están respaldados por evidencia."Decirle a la gente, como me dijo mi médico, que la depresión es causada por un problema en su cerebro es, en primer lugar, falso", dijo Hari a The Guardian.
Y agrega, "también es realmente problemático porque impide que las personas encuentren las causas reales de su depresión y ansiedad. Nos hemos estado contando esta historia química durante 35 años y cada año, la depresión y la ansiedad empeoran."
Estas afirmaciones alarmaron a los profesionales de la salud y los periodistas, que ahora están preocupados de que el libro motive a los pacientes de salud mental a dejar de tomar sus medicamentos sin consultar a un médico.
Mientras tanto, otros estaban más preocupados por la veracidad de las afirmaciones que Hari usó, particularmente su cita de que "entre el 65 y el 80 por ciento de las personas con antidepresivos vuelven a deprimirse en un año", y cuestionaron si podrían ser respaldados por artículos científicos revisados cuidadosamente.
Aunque Lost Connections definitivamente tiene un toque populista, los críticos de Hari se apresuran a señalar que este es solo su segundo gran trabajo después de un escándalo de plagio que amenazó su carrera en 2011, lo que lo obligó a retirarse del ojo público por un período prolongado.
The Lancet review: ¿La última palabra?
El debate se extendió a través de las redes sociales y en innumerables columnas editoriales hasta el mes pasado, cuando se publicaron en The Lancet los resultados de una revisión sistemática de 6 años de duración que evalúa la eficacia de los antidepresivos .La revisión evaluó todos los datos científicos, tanto publicados como inéditos, que los investigadores de la Universidad de Oxford en el Reino Unido pudieron encontrar. Este análisis exhaustivamente investigado fue interpretado por algunos comentaristas como la última palabra sobre la controversia antidepresiva.
Por ejemplo, el Prof. Carmine Pariante, vocero del Royal College of Psychiatrists en el Reino Unido, comentó :
"Este metaanálisis finalmente pone fin a la controversia sobre los antidepresivos, lo que demuestra claramente que estos medicamentos sí funcionan para mejorar el estado de ánimo y ayudar a la mayoría de las personas con depresión".
"Es importante", agrega el Prof. Pariante, "el trabajo analiza datos no publicados de empresas farmacéuticas y muestra que la financiación de estudios de estas empresas no influye en el resultado, confirmando así que la utilidad clínica de estos fármacos no se ve afectada por el espín patrocinado por la farmacia.".
La revisión sí reconoce que los beneficios a corto plazo de los antidepresivos son, en promedio, modestos, pero concluye que los 21 antidepresivos estudiados son más efectivos que el placebo para el tratamiento del trastorno depresivo mayor en adultos.
Se descubrió que algunas drogas son más efectivas que otras. Escitalopram (Lexapro), mirtazapina (Remeron), paroxetina (Paxil, Brisdelle, Pexeva), agomelatina (Valdoxan) y sertralina (Zoloft) tuvieron una mayor tasa de respuesta y una menor tasa de abandono que otros antidepresivos, informaron los investigadores.
Los autores del trabajo llaman especialmente la atención sobre la carga global de la depresión; afecta a alrededor de 350 millones de personas y se está volviendo más común, con aumentos sustanciales en la cantidad de personas deprimidas desde 1990, que se cree que son impulsadas por una población en proceso de expansión y envejecimiento.
Solo en los Estados Unidos, la carga financiera de la depresión llega a $ 210 mil millones por año, que comprende el 50 por ciento de los costos del lugar de trabajo, el 45 por ciento de los costos directos y el 5 por ciento de los costos relacionados con el suicidio.
No sabemos cómo funcionan los antidepresivos
La mayoría de los antidepresivos que se incluyeron en el estudio pertenecen a una clase de medicamentos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). |
| Se cree que los antidepresivos funcionan al aumentar los niveles de serotonina, pero esto no ha sido confirmado. |
Se cree que funcionan al elevar los niveles del neurotransmisor serotonina, pero los investigadores admiten que la evidencia para apoyar este mecanismo de acción no es definitiva. Realmente, nadie sabe exactamente cómo funcionan los antidepresivos.
La serotonina se ha relacionado con el mantenimiento del equilibrio del estado de ánimo, el apetito y las funciones motoras, cognitivas y autónomas.
Desde finales de la década de 1980, se pensó que los niveles bajos de serotonina eran un principal impulsor de la depresión. --Pero esta posición ha sido cuestionada, y no solo por Johann Hari.
En 2015, Medical News Today informó sobre un editorial publicado en The BMJ de un destacado crítico de los ISRS llamado Prof. David Healy. Argumentó que la idea de que la depresión es causada por niveles bajos de serotonina y que los ISRS restauran los niveles de serotonina es un mito que se origina en el marketing de las farmacias.
Los investigadores de Oxford argumentan que se requieren más investigaciones y antidepresivos más nuevos y más precisos, admitiendo que la identificación de nuevos objetivos moleculares se ha dificultado precisamente debido a la falta de pruebas claras sobre cómo funcionan los antidepresivos.
La falta de investigación que evalúe el uso a largo plazo de estos medicamentos ha generado cierta preocupación de que los antidepresivos puedan contribuir a riesgos de salud inaceptablemente altos en comparación con sus modestos beneficios.
¿Pueden los antidepresivos aumentar el riesgo de muerte temprana?
Recientemente, MNT analizó un estudio que sugiere que los antidepresivos comunes pueden aumentar drásticamente el riesgo de mortalidad . |
| La investigación ha sugerido que los antidepresivos pueden aumentar el riesgo de muerte prematura. |
El equipo detrás de este estudio, en la Universidad McMaster en Ontario, Canadá, realizó un metanálisis de 16 estudios con un total de alrededor de 375,000 participantes.
Descubrieron que las personas que toman antidepresivos tienen un 33 por ciento más de riesgo de muerte prematura en comparación con las personas que no lo hacen.
Además, se encontró que las personas que usan antidepresivos tienen un 14 por ciento más de probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular , ataque cardíaco u otro evento cardiovascular.
El metanálisis no encontró una diferencia significativa en los resultados entre las personas que toman ISRS y las que usan tricíclicos, una generación anterior de antidepresivos.
Sin embargo, como esta investigación fue un estudio observacional, los científicos no pudieron demostrar que los antidepresivos causan la muerte prematura; solo pudieron grabar un enlace entre los dos.
En declaraciones a MNT , la autora principal del estudio, Marta Maslej, especuló sobre los posibles mecanismos que podrían impulsar esta asociación.
"Los antidepresivos interrumpen el funcionamiento de las monoaminas (bioquímicos importantes como la serotonina y la dopamina), y estas monoaminas tienen funciones importantes no solo en el cerebro, sino en todo el cuerpo".
Marta Maslej
"Por ejemplo", agregó, "la serotonina afecta el crecimiento, la reproducción, la digestión, la función inmune y muchos otros procesos, y se encuentra en casi todos los órganos principales".
"Interrumpir el funcionamiento de la serotonina puede tener diferentes efectos adversos, que pueden contribuir a un riesgo de muerte de muchas maneras diferentes".
Se estima que alrededor de 1 de cada 10 adultos en los EE. UU. Ahora toman antidepresivos, y con la incidencia de la depresión en aumento, parece poco probable que estos números se inviertan en el corto plazo.
Tampoco es probable que el intenso debate sobre el papel que desempeñan estas medicinas en nuestra sociedad disminuya o se vuelva menos controvertido, a pesar de los nuevos datos.
Pero una cosa que todas las voces -de Hari a los equipos de investigación- en este debate concuerdan firmemente es que si está tomando antidepresivos y le preocupan sus efectos, no debe dejar de tomarlos sin antes consultar a su médico.
Siempre hable con su médico antes de realizar cualquier cambio en su medicamento.
Fuente: medicalnewstoday.com
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