3 Fases del Sueño que altera el Insomnio

El insomnio es por definición una disminución involuntaria del tiempo dedicado a dormir. 

El sujeto duerme menos de los que desearía y de lo que debería. El insomnio 

puede afectar a diferentes fases del sueño:

• Adormecimiento: normalmente el insomnio afecta a esta fase a causa de situaciones o fenómenos de ansiedad, angustia o influencias ambientales (como luz, ruido, ...) y sobre todo ocurre en niños.

• Dormición: el sujeto se duerme pero se despierta constantemente a lo largo de la noche. Se puede deber a situaciones de ansiedad, trastornos orgánicos cerebrales de todo tipo o a la edad (conforme se avanza en edad, el sueño disminuye y empeora).

• Despertar: despertar precoz típico en depresiones endógenas. El sujeto se despierta muy temprano y no se vuelve a dormir pero tampoco se siente con fuerzas de levantarse de la cama.

La mayor parte de los insomnios son secundarios (consecuencia de otro trastorno) pero también existe un tipo de insomnio primario. Este tipo de insomnio primario no es muy frecuente y se sabe poco de él. Se estudia desde el punto de vista encefalográfico pero no parece presentar grandes alteraciones a este nivel, por lo que no se conoce la razón o causa de este tipo de insomnio. Podría deberse a una mala adecuación, problemas de personalidad, o una obsesión con respecto al sueño.

Otro tipo de insomnios son los debidos a razones somáticas: dolor, fiebre, picor, tos, malestar corporal. Estos son habituales en casos de alteraciones de la glándula tiroides (hipertiroidismo), administración de determinados medicamentos (broncodilatadores, antiinflamatorios en dosis altas, productos hormonales sobre todo si contienen testosterona, ...)

También puede ser debido a trastornos psiquiátricos, todos aquellos que produzcan estados de ansiedad, agitación, excitación, ... como son: la manía, la esquizofrenia, determinadas depresiones, demencias, ... Por último, hemos de tener en cuenta la existencia de estudios que demuestran la percepción distorsionada del tiempo cuando no podemos dormir: los minutos parecen horas. Ello significa que podemos pensar que hemos estado toda la noche despiertos cuando en realidad han sido solo dos horas.

El tratamiento debe ser establecido por el especialista médico, quien valorará la necesidad de administrarlos en virtud del origen y la gravedad del trastorno.

En cuanto a las técnicas de relajación, éstas son eficaces en la reducción de la hiperactividad fisiológica de los insomnes. Asimismo, la psicoterapia puede ayudar a que el paciente reconozca sus conflictos psicológicos o las experiencias traumáticas.