Una nueva investigación refuerza la idea de que la terapia de estrógeno podría ayudar a prevenir la diabetes tipo 2 después de la menopausia, después de que identificara los mecanismos por los cuales la hormona ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre.
En un estudio de ratones posmenopáusicos y células humanas, los investigadores encontraron que el estrógeno se dirige a células específicas en el páncreas y el intestino para aumentar la tolerancia a la glucosa.
Esto se asocia con un menor riesgo de diabetes tipo 2 .
El líder del estudio Jacques Philippe, especialista en diabetes que actualmente trabaja en la Facultad de Medicina de la Universidad de Ginebra en Suiza, y sus colegas informaron recientemente sus resultados en la revista JCI Insight .
Se estima que alrededor de 30.3 millones de personas en los Estados Unidos - o alrededor del 9.4 por ciento de la población - viven con diabetes, que es una condición que hace que los niveles de glucosa en la sangre sean demasiado altos.
La diabetes tipo 2, que surge cuando el cuerpo tiene dificultades para usar la insulina de manera efectiva , la hormona que regula el azúcar en la sangre, representa aproximadamente el 90-95 por ciento de todos los casos de diabetes.
Investigaciones anteriores han sugerido que después de la menopausia, las mujeres pueden enfrentar un mayor riesgo de diabetes tipo 2. Esto se ha atribuido a cambios hormonales, como una reducción en los niveles de estrógeno.
A raíz de dichos estudios, los científicos han investigado si la terapia de reemplazo de estrógenos podría o no ayudar a prevenir la diabetes tipo 2 en mujeres posmenopáusicas, y muchos estudios han producido resultados positivos .
Dicho esto, los mecanismos exactos por los cuales el estrógeno puede proteger contra la diabetes tipo 2 no han sido claros, hasta ahora.
Si bien estudios previos se han centrado principalmente en cómo el estrógeno afecta a las células productoras de insulina del páncreas, este último estudio también analizó cómo la hormona afecta a las células que producen glucagón, que es una hormona que aumenta la glucosa en sangre.
"De hecho", dice Philippe, "si el páncreas secreta insulina, también secreta glucagón, una hormona con el efecto opuesto: la insulina captura el azúcar, mientras que el glucagón lo libera. Por lo tanto, la diabetes es un desequilibrio entre estas dos hormonas que controlan el nivel de azúcar en la sangre."
El nuevo estudio reveló que las células alfa del páncreas, o células que secretan glucagón, son altamente sensibles al estrógeno; la hormona hace que liberen menos glucagón, pero más de una hormona llamada GLP1.
Y, en particular, GLP1 también es liberado por el intestino después de comer; estimula la secreción de inulina, bloquea la secreción de glucagón y aumenta la sensación de plenitud.
"De hecho, el intestino alberga células llamadas las células L que son muy similares a las células alfa pancreáticas y cuya función principal es precisamente producir GLP1", explica la primera autora del estudio Sandra Handgraaf, también de la Facultad de Medicina de la Universidad de Ginebra.
"También observamos un fuerte aumento en la producción de GLP1 en las células intestinales", explica, "demostrando así el papel crucial del intestino en el control del equilibrio de carbohidratos y la influencia de los estrógenos en todo el metabolismo en juego".
Los investigadores pudieron confirmar sus resultados en líneas celulares humanas.
"[...] si el tratamiento hormonal se toma más de 10 años después de la menopausia, el riesgo cardiovascular aumenta efectivamente", señala Philippe.
Sin embargo, agrega que someterse a la terapia de reemplazo de estrógeno durante unos pocos años poco después de la menopausia no parece aumentar el riesgo cardiovascular. También podría ayudar a reducir el riesgo de diabetes tipo 2.
"En el contexto de la diabetes, un tratamiento estrogénico permite evitar, en todos los casos, la explosión de casos de diabetes en mujeres. Estos tratamientos, bien administrados, pueden realmente agregar valor a la salud de las mujeres".
- Jacques Philippe
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| Los investigadores revelan cómo el estrógeno podría ayudar a prevenir la diabetes tipo 2 en mujeres posmenopáusicas |
En un estudio de ratones posmenopáusicos y células humanas, los investigadores encontraron que el estrógeno se dirige a células específicas en el páncreas y el intestino para aumentar la tolerancia a la glucosa.
Esto se asocia con un menor riesgo de diabetes tipo 2 .
El líder del estudio Jacques Philippe, especialista en diabetes que actualmente trabaja en la Facultad de Medicina de la Universidad de Ginebra en Suiza, y sus colegas informaron recientemente sus resultados en la revista JCI Insight .
Se estima que alrededor de 30.3 millones de personas en los Estados Unidos - o alrededor del 9.4 por ciento de la población - viven con diabetes, que es una condición que hace que los niveles de glucosa en la sangre sean demasiado altos.
La diabetes tipo 2, que surge cuando el cuerpo tiene dificultades para usar la insulina de manera efectiva , la hormona que regula el azúcar en la sangre, representa aproximadamente el 90-95 por ciento de todos los casos de diabetes.
Investigaciones anteriores han sugerido que después de la menopausia, las mujeres pueden enfrentar un mayor riesgo de diabetes tipo 2. Esto se ha atribuido a cambios hormonales, como una reducción en los niveles de estrógeno.
A raíz de dichos estudios, los científicos han investigado si la terapia de reemplazo de estrógenos podría o no ayudar a prevenir la diabetes tipo 2 en mujeres posmenopáusicas, y muchos estudios han producido resultados positivos .
Dicho esto, los mecanismos exactos por los cuales el estrógeno puede proteger contra la diabetes tipo 2 no han sido claros, hasta ahora.
El estrógeno se dirige a las células pancreáticas y del intestino
Para su estudio, Philippe y sus colegas administraron estrógeno a ratones posmenopáusicos.Si bien estudios previos se han centrado principalmente en cómo el estrógeno afecta a las células productoras de insulina del páncreas, este último estudio también analizó cómo la hormona afecta a las células que producen glucagón, que es una hormona que aumenta la glucosa en sangre.
"De hecho", dice Philippe, "si el páncreas secreta insulina, también secreta glucagón, una hormona con el efecto opuesto: la insulina captura el azúcar, mientras que el glucagón lo libera. Por lo tanto, la diabetes es un desequilibrio entre estas dos hormonas que controlan el nivel de azúcar en la sangre."
El nuevo estudio reveló que las células alfa del páncreas, o células que secretan glucagón, son altamente sensibles al estrógeno; la hormona hace que liberen menos glucagón, pero más de una hormona llamada GLP1.
Y, en particular, GLP1 también es liberado por el intestino después de comer; estimula la secreción de inulina, bloquea la secreción de glucagón y aumenta la sensación de plenitud.
"De hecho, el intestino alberga células llamadas las células L que son muy similares a las células alfa pancreáticas y cuya función principal es precisamente producir GLP1", explica la primera autora del estudio Sandra Handgraaf, también de la Facultad de Medicina de la Universidad de Ginebra.
"También observamos un fuerte aumento en la producción de GLP1 en las células intestinales", explica, "demostrando así el papel crucial del intestino en el control del equilibrio de carbohidratos y la influencia de los estrógenos en todo el metabolismo en juego".
Los investigadores pudieron confirmar sus resultados en líneas celulares humanas.
La terapia con estrógenos puede ser beneficiosa
La terapia de reemplazo hormonal se ha asociado con una serie de riesgos para la salud de las mujeres posmenopáusicas, como un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular ."[...] si el tratamiento hormonal se toma más de 10 años después de la menopausia, el riesgo cardiovascular aumenta efectivamente", señala Philippe.
Sin embargo, agrega que someterse a la terapia de reemplazo de estrógeno durante unos pocos años poco después de la menopausia no parece aumentar el riesgo cardiovascular. También podría ayudar a reducir el riesgo de diabetes tipo 2.
"En el contexto de la diabetes, un tratamiento estrogénico permite evitar, en todos los casos, la explosión de casos de diabetes en mujeres. Estos tratamientos, bien administrados, pueden realmente agregar valor a la salud de las mujeres".
- Jacques Philippe
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